Après plusieurs années sans véritable rentrée solennelle, l’Université Omar Bongo a renoué avec sa tradition. Un moment de bilan, de réflexion et de projection, mais surtout un signal : la première université du Gabon veut redorer son image et accélérer sa transformation. Stabilisation du calendrier, réhabilitation des infrastructures, diversification des formations et ambition entrepreneuriale : la nouvelle dynamique est lancée.
Selon le professeur Jean François Owaye, Vice-Recteur en charge de l’administration et de la Coopération universitaire, cette rentrée solennelle de l’année 2026-2027 ne marque pas le début effectif des enseignements, qui ont démarré depuis la mi-septembre. Elle a plutôt permis de rassembler enseignants, nouveaux étudiants, partenaires économiques, mutuelles et associations estudiantines autour des grandes orientations de l’institution. Un moment pour dire où on va, et pourquoi.
Sur le plan académique, l’UOB se félicite d’une stabilité retrouvée. Depuis près de trois ans, les cours débutent en septembre et s’achèvent à la fin du mois de juillet. Pour cette année, les enseignements se déroulent normalement et les premières évaluations ont déjà commencé dans certains établissements. Cela peut sembler banal, mais dans une université longtemps minée par les retards, les grèves et les années tronquées, c’est une révolution silencieuse.
Cette organisation repose notamment sur la mise en place de plateformes numériques dédiées aux préinscriptions et aux inscriptions. Une évolution qui facilite les démarches administratives des étudiants et contribue à améliorer le fonctionnement de l’université. Fini les longues files d’attente sous le soleil pour un simple dossier. Le numérique, ici, n’est pas un gadget, c’est un outil de dignité pour l’étudiant.
Autre motif de satisfaction : l’amélioration progressive des conditions d’apprentissage. Grâce aux travaux de réhabilitation et à l’appui du Président de la République, Brice Clotaire Oligui Nguema, plusieurs salles de cours et amphithéâtres ont bénéficié d’un réaménagement et de nouveaux équipements, notamment des tables-bancs. L’inauguration du pôle pédagogique du CTRI, avec ses huit salles de 150 à 200 places, permet d’accueillir quotidiennement environ 2 400 étudiants.
Mais il ne faut pas se voiler la face. Malgré ces améliorations, la question des capacités d’accueil demeure préoccupante. L’université comptait environ 18 700 étudiants l’année précédente, ses effectifs pourraient atteindre près de 26 000 cette année. 26 000 étudiants pour des infrastructures pensées pour beaucoup moins. La réhabilitation est réelle, mais elle court derrière une démographie galopante. Sans nouveaux investissements massifs, l’UOB risque de se retrouver à nouveau asphyxiée par son propre succès.
Au-delà des infrastructures, l’UOB poursuit la transformation de son offre de formation. Longtemps orientée essentiellement vers les lettres, les sciences humaines et les sciences sociales, elle entend désormais renforcer sa présence dans les sciences fondamentales et appliquées. La création de la Faculté des sciences appliquées illustre cette volonté : agronomie, agroforesterie, sciences de la vie et de la Terre, mécatronique, mathématiques appliquées aux sciences sociales.
L’objectif est clair : préparer les étudiants aux nouveaux métiers et répondre aux besoins du marché de l’emploi. Dans le domaine agricole, cette orientation participe à la politique nationale de réduction de la dépendance alimentaire. Former plusieurs centaines de jeunes Gabonais aux métiers agricoles, c’est former les futurs acteurs de la souveraineté alimentaire du pays. Dans le même esprit, l’Institut des langues et du patrimoine (ILP) entend promouvoir les langues étrangères, mais aussi valoriser les langues nationales, avec des travaux pour proposer des outils orthographiques et un alphabet adaptés. Préserver les langues, c’est préserver l’âme du Gabon.
Mais la grande ambition reste la transformation en université de troisième génération, avec un accent particulier sur l’entrepreneuriat et l’innovation. Le projet consiste à faire de l’université un véritable acteur économique, capable de produire ses propres ressources et de valoriser les résultats de la recherche. Dès la troisième année, les étudiants porteurs de projets pourraient bénéficier d’un parcours étudiant-entrepreneur, avant d’intégrer un incubateur pour créer des startups.
Les enseignants seront également encouragés à valoriser leurs expertises à travers la création d’entreprises, tandis que l’institution souhaite développer des partenariats avec les industriels, commercialiser ses recherches et promouvoir le dépôt de brevets. À terme, l’université envisage même de développer ses propres activités économiques, dans l’hébergement, le transport, l’accompagnement des jeunes entreprises. Une stratégie pour renforcer son autonomie financière et réduire sa dépendance aux subventions de l’État.
Dernier chantier majeur : la couverture numérique intégrale du campus. Grâce au déploiement de la fibre optique et à l’installation des équipements par Unitech et Huawei, l’université prévoit une couverture Wi-Fi de l’ensemble du campus dans un délai d’un mois environ. Une infrastructure qui devrait faciliter l’accès aux ressources documentaires, aux recherches scientifiques et aux enseignements à distance.
À travers ces réformes, l’UOB affiche sa volonté de retrouver son rayonnement et de mieux répondre aux exigences de l’enseignement supérieur contemporain. Diversification des formations, amélioration des conditions d’apprentissage, modernisation numérique et promotion de l’entrepreneuriat : les piliers sont posés. Reste la plus grande épreuve : transformer les promesses de cette rentrée solennelle en résultats concrets pour les 26 000 étudiants qui attendent.
Roselyne Geneviève BEKALE
