En stage bloqué depuis le 5 octobre au Centre Technique de Bikélé, la sélection nationale U20 a franchi une étape clé de sa préparation pour le tournoi zonal UNIFFAC de Yaoundé (12-24 octobre 2026). Face aux U17, les hommes du staff ont signé une victoire convaincante 4-1, ultime répétition avant l’annonce de la liste définitive pour le Cameroun.
Le Centre Technique de Bikélé vit au rythme des Panthères U20. Regroupés en vase clos depuis le 5 octobre, les jeunes de la sélection nationale sont en plein sprint final avant le grand rendez-vous continental : le tournoi zonal UNIFFAC, qualificatif pour la CAN U20.
Après une première semaine consacrée aux ajustements physiques, tactiques et à la mise en place du projet de jeu, le staff technique a voulu jauger son groupe en situation réelle. Premier révélateur : un match test interne face aux Panthères U17, disputé au CTB.
Le score est sans appel : 4-1 pour les U20. Au-delà du résultat, c’est le contenu qui a rassuré. Supériorité athlétique logique, mais aussi des circuits de jeu qui commencent à se dessiner, une animation offensive retrouvée et une efficacité devant le but qui avait parfois fait défaut. Face à des U17 accrocheurs et sans complexe, les aînés ont montré qu’ils montaient en puissance.
Ce match n’était pas anodin. Il s’agissait de la dernière répétition grandeur nature avant les choix forts. Le sélectionneur doit désormais trancher et dévoiler sa liste définitive pour Yaoundé. Chaque minute jouée à Bikélé a compté, chaque duel, chaque appel a été scruté. Personne n’a sa place garantie.
Car l’enjeu de Yaoundé est immense. Dans cette zone UNIFFAC toujours relevée, avec le Cameroun à domicile, le Congo, la RDC ou la Centrafrique, il n’y aura pas de match facile. Seules les meilleures nations décrocheront le ticket pour la CAN U20. Le Gabon, qui a relancé ses championnats de jeunes à Lambaréné et Oyem, veut prouver que le travail de fond commence à payer.
Ce tournoi sera bien plus qu’une qualification. Ce sera le test grandeur nature de toute la politique de rajeunissement lancée par la FEGAFOOT. Après le 6-0 encaissé par les U17 à Rabat face au Maroc, qui a montré le chemin qu’il reste à parcourir, les U20 ont une responsabilité : montrer que le Gabon peut rivaliser, avec ses armes, dans sa zone.
À Bikélé, le message est clair : finis les calculs, place à la compétition. Yaoundé arrive, et les Panthères veulent y rugir.
Aimé Jordan PANGO
