La peur a traversé le ciel gabonais ce dimanche 8 novembre 2026. Alors que la sélection nationale s’envolait vers Franceville pour préparer sa double confrontation face au Lesotho, le gardien Junior François Bekale a été victime d’un malaise en plein vol. Un incident qui a glacé de terreur toute la délégation des Panthères A.
Selon le communiqué publié par la Fédération Gabonaise de Football (FEGAFOOT), l’international gabonais a fait une crise convulsive généralisée d’une durée d’environ cinq minutes, à bord de l’appareil de la compagnie Africa United qui assurait la liaison Libreville-Mvengué. Cinq minutes. Cinq minutes interminables, à 10 000 mètres d’altitude, sans hôpital à proximité, sans possibilité de se poser immédiatement.
Embarqué avec la première vague des joueurs des Panthères A, le portier n’était pas seul face à son drame. Et c’est là que le destin a joué en sa faveur : l’équipe médicale des Panthères se trouvait à bord du même vol. Une présence qui a tout changé. Sans elle, l’issue aurait pu être dramatique.
La prise en charge a été immédiate, en pleine cabine, sous les yeux de ses coéquipiers médusés. Grâce à cette réactivité, à ce professionnalisme, l’état de santé du gardien s’est stabilisé et a connu une évolution jugée favorable par le corps médical. Les craintes initiales au sein de la délégation se sont peu à peu apaisées, laissant place au soulagement.
Mais la FEGAFOOT ne veut prendre aucun risque. Afin de lui garantir un suivi hospitalier optimal, une procédure d’évacuation sanitaire (EVASAN) par voie aérienne a été engagée pour rapatrier le joueur vers Libreville, à l’Hôpital d’Instruction des Armées Omar Bongo Ondimba (HIAOBO). C’est là, dans l’un des centres les mieux équipés du pays, qu’il sera pris en charge.
Un bilan médical complet y est prévu, et la Fédération insiste sur un point essentiel : aucune conclusion médicale n’est tirée à ce stade. Il ne faut pas spéculer, il ne faut pas affoler. Il faut attendre les examens approfondis. Un message de prudence qui tranche avec les rumeurs qui ont déjà commencé à circuler sur les réseaux sociaux.
Cet incident intervient au pire moment, dès l’ouverture du stage préparatoire à la double confrontation face au Lesotho des 11 et 15 novembre 2026, comptant pour les éliminatoires de la CAN PAMOJA 2027. Une double confrontation capitale pour le Gabon, qui doit impérativement faire le plein de points pour rester dans la course à la qualification.
Sur le plan sportif, le coup est dur. Dans l’attente des résultats des examens à l’HIAOBO, le staff technique national devra réajuster l’organisation de son secteur des gardiens de but à l’approche de cette échéance continentale. Car un gardien, ce n’est pas un poste comme les autres. C’est le dernier rempart, la confiance de toute une défense.
Au-delà du terrain, cet incident rappelle une vérité que l’on oublie trop souvent : derrière les maillots, derrière les Panthères, il y a des hommes, avec leurs fragilités. Aujourd’hui, le Gabon du football ne prie pas pour une victoire, il prie pour la santé de Junior François Bekale.
Et c’est tout le pays qui, en ce moment, retient son souffle, en attendant des nouvelles rassurantes de Libreville.
Aimé Jordan PANGO
